Gönül Sen-Menzel: „Die östliche Brille“ – Künstlerporträt in De Beiaard (Belgien)

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Der Artikel ist auf Niederländisch erschienen. Die vollständige deutsche Übersetzung folgt unter dem Originaltext.

Alnetum 1998 – Hedendaagse Religieuze Kunsthappening, parochiekerk Elst-Brakel, van 7 tot 15 februari 1998. Kunstenaars: Paul De Bruyne (Gent), Rafaël Görsen (Antwerpen), Gönül Sen (Keulen)

Gönül Sen werd geboren te Diyarbakir (Turkije) in 1949 en studeerde aan de kunsthogeschool van Istanbul van 1969 tot 1972. Na haar emigratie naar Duitsland in 1981 volgde zij les aan de kunstacademie van Düsseldorf van 1983 tot 1987. Zij woont en werkt in de Duitse stad Keulen en nam de voorbije jaren bij herhaling, in nagenoeg alle grote Duitse steden, deel aan individuele en groepstentoonstellingen. Niet alleen met haar schildersactiviteiten haalt zij een hoog niveau, maar Gönül Sen is tevens een begaafde tekenares die met een grote trefzekerheid in enkele lijnen zowel sfeer als beweging kan oproepen.

Abstrahering

De alledaagse thema’s, zoals portretten en natuurimpressies die de kunstenares in beeld brengt, worden tijdens het schildersproces in belangrijke mate geabstraheerd.

Dit komt in de eerste plaats door de spontane manier van werken. Haar gedreven penseelvoering versterkt de dynamiek van het gebeuren, maar tegelijk verliezen de in beeld gebrachte onderwerpen – door de grote aandacht voor de fysieke activiteit van het schilderen zelf – gedeeltelijk hun identiteit. Bovendien lossen ze op in een zee van bijwijlen betoverende kleuren (roze, oranje, lila, violet …) en gewaagde kleurencombinaties. Deze restanten van een “oosterse bril” waarmee de kunstenares naar de wereld kijkt, komen voor ons, als koele westerlingen, veeleer bevreemdend over.

Doordat Gönül Sen dit koloriet op een harmonieuze wijze weet aan te wenden, krijgen haar taferelen een grote vitaliteit. Hoewel de voorgestelde onderwerpen dicht de grenslijn van de abstracte kunst benaderen, blijven de figuratieve motieven die aan de oorsprong ervan liggen, nog net herkenbaar.

Grotere diepgang

In 1993 exposeerde Gönül Sen te Elst, bij haar eerste deelname aan Alnetum, sterk sociaal geëngageerd werk. De persoonlijke beleving van haar politiek en maatschappelijk engagement uitte zich toen onder meer in een aanklacht tegen het dreigende atoomgevaar, waarbij ze zich liet inspireren op herkenbare beelden van de massamedia.

Daartegenover zijn haar recente werken minder provocerend. Zij vertonen een grotere diepgang en stemmen op een geheel andere wijze tot nadenken. Het werk van Gönül Sen blijft emotioneel bewogen maar brengt innerlijk gekwetste mensen in beeld.

Vervreemding in de grootstad

De figuren op haar schilderijen zijn geen “portretten” in de traditionele betekenis van het woord, omdat ze niet concrete mensen tot onderwerp hebben. Veeleer hangt de kunstenares via anonieme typefiguren (wiens gelaat nooit zichtbaar zijn) een – weliswaar minder fraai – beeld op van hoe het er in onze hedendaagse stedelijke samenleving aan toe gaat. De sfeer is somber en gelaten, en de gevoelens van onrust en angst overheersen.

De gepijnigde en radeloze wezens staren schijnbaar onbewogen voor zich uit, en krijgen – precies omdat ze nauwelijks contact zoeken en er niet in slagen zich te uiten – een mysterieus karakter. Achter de bewegingen of gebaren die de kunstenares op het doek vastlegt, voel je de belangstelling en de vertedering voor de kwetsbaarheid van de in beeld gebrachte figuren. Onderhuids worden de vervreemding en de eenzaamheid van het leven in de grootstad Keulen aan de kaak gesteld. De stilte die ervan uitgaat, vormt een schril contrast met het helse karakter van de stad waarin zij leeft en werkt. Op een analoge wijze tracht Gönül Sen het intimistische karakter van de landschappen bloot te leggen.

Nieuwe Wilden

Het werk van Gönül Sen kan niet los gezien worden van de in Duitsland diep ingewortelde expressionistische traditie die teruggaat tot het werk van Edward Munch, de kunstenaarsgroep “Die Brücke” die in de jaren 1905–1913 te Dresden actief was (Kirchner, Heckel, Schmidt-Rottluff) en het naoorlogse expressionisme.

Het sluit ook nauw aan bij de schilderkunst die in het toenmalige West-Duitsland in de jaren ’80 een plaats veroverde op de internationale kunstscène onder de (niet helemaal correcte) benaming “De Nieuwe Wilden” of de “heftige Malerei” en met A.R. Penck, Jörg Immendorff, Georg Baselitz, Anselm Kiefer en Markus Lüpertz als bekendste vertegenwoordigers.

Volbloed coloriste

Met een losse toets en een grove penseelvoering schildert Gönül Sen op een trefzekere wijze en met een verfrissende directheid krachtige beelden, die steevast zijn opgebouwd rond één enkel beeldelement.

Zij dompelt het gebeuren onder in een zee van hevige kleuren, waarbij ze er als volbloed coloriste op intuïtieve wijze in slaagt om kleurvlakken met een hoge intensiteit met elkaar te laten harmoniëren. De “gestalten” in de wereld van Gönül Sen overstijgen de individuele emoties, en leggen op een treffende wijze de vervreemding en de eenzaamheid in onze hedendaagse samenleving bloot. Zij weet op een gevoelige wijze uitdrukking te geven aan haar innerlijk gevoelsleven, alsof zij op zoek gaat naar … zichzelf.

Gönül Sen (De Beiaard, korte voorstelling)

Woont en werkt in Keulen. Geboren in Diyarbakir (Turkije) in 1949. Kwam in 1981 met haar echtgenoot Sen Sabahattin naar Duitsland. Studeerde aan de Kunsthogeschool van Istanbul (1969–’72) en de Kunstacademie van Düsseldorf (1983–’87).

De Turkse kunstenares Gönül Sen drukt in haar schilderijen op een spontane manier haar ideeën en gevoelens uit. De ogenschijnlijk banale motieven (indrukken uit het dagelijkse leven of portretten) krijgen bijna een abstract karakter omdat ze ondergedompeld worden in een zee van frisse en helle kleuren die uiting geven aan haar vitaliteit en levenslust. Haar werken roepen een gevoel van bevrijding op, dat zowel kan slaan op een paradijslijke sfeer … of zoals in het werk “Aanklacht” op een waarschuwing voor de dreiging van atoomgevaar, de verschrikkingen van oorlog en hongersnood. Gönül Sen slaagt er wonderwel in om doorheen haar oosterse bril de eenvoudige zaken van alledag uit te drukken in een universele plastische taal.

Deutsche Übersetzung

Alnetum 1998 – zeitgenössisches religiöses Kunstereignis in der Pfarrkirche Elst-Brakel, 7. bis 15. Februar 1998. Künstler: Paul De Bruyne (Gent), Rafaël Görsen (Antwerpen), Gönül Sen (Köln)

Gönül Sen wurde 1949 in Diyarbakır (Türkei) geboren und studierte von 1969 bis 1972 an der Kunsthochschule in Istanbul. Nach ihrer Auswanderung nach Deutschland 1981 studierte sie von 1983 bis 1987 an der Kunstakademie Düsseldorf. Sie lebt und arbeitet in Köln und hat in den vergangenen Jahren immer wieder in nahezu allen großen deutschen Städten an Einzel- und Gruppenausstellungen teilgenommen. Nicht nur als Malerin erreicht sie ein hohes Niveau – Gönül Sen ist auch eine begabte Zeichnerin, die mit großer Treffsicherheit in wenigen Linien Stimmung wie Bewegung hervorrufen kann.

Abstraktion

Die alltäglichen Themen, etwa Porträts und Natureindrücke, die die Künstlerin ins Bild setzt, werden im Malprozess in hohem Maße abstrahiert.

Das liegt vor allem an ihrer spontanen Arbeitsweise. Ihre getriebene Pinselführung verstärkt die Dynamik des Geschehens; zugleich verlieren die dargestellten Motive – durch die große Aufmerksamkeit für den körperlichen Akt des Malens selbst – teilweise ihre Identität. Außerdem lösen sie sich in einem Meer zuweilen betörender Farben (Rosa, Orange, Lila, Violett …) und gewagter Farbkombinationen auf. Diese Überbleibsel einer „östlichen Brille“, mit der die Künstlerin auf die Welt blickt, wirken auf uns kühle Westeuropäer eher befremdlich.

Weil Gönül Sen dieses Kolorit harmonisch einzusetzen weiß, gewinnen ihre Szenen große Vitalität. Auch wenn sich die dargestellten Motive der Grenze zur abstrakten Kunst nähern, bleiben die figürlichen Motive, die ihnen zugrunde liegen, gerade noch erkennbar.

Größere Tiefe

1993 stellte Gönül Sen bei ihrer ersten Teilnahme an Alnetum in Elst stark sozial engagierte Arbeiten aus. Ihr persönliches politisches und gesellschaftliches Engagement äußerte sich damals unter anderem in einer Anklage gegen die drohende Atomgefahr, wofür sie sich von bekannten Bildern der Massenmedien inspirieren ließ.

Ihre neueren Werke sind dagegen weniger provokant. Sie haben größere Tiefe und regen auf ganz andere Weise zum Nachdenken an. Gönül Sens Werk bleibt emotional bewegt, zeigt aber innerlich verletzte Menschen.

Entfremdung in der Großstadt

Die Figuren auf ihren Bildern sind keine „Porträts“ im herkömmlichen Sinn, weil sie keine konkreten Menschen zum Gegenstand haben. Vielmehr zeichnet die Künstlerin über anonyme Typenfiguren (deren Gesicht nie sichtbar ist) ein – wenn auch wenig schönes – Bild davon, wie es in unserer heutigen städtischen Gesellschaft zugeht. Die Stimmung ist düster und resigniert, Gefühle von Unruhe und Angst herrschen vor.

Die gequälten und ratlosen Wesen starren scheinbar ungerührt vor sich hin und erhalten – gerade weil sie kaum Kontakt suchen und sich nicht ausdrücken können – etwas Geheimnisvolles. Hinter den Bewegungen und Gesten, die die Künstlerin auf der Leinwand festhält, spürt man ihre Anteilnahme und Zärtlichkeit für die Verletzlichkeit der dargestellten Figuren. Unterschwellig werden die Entfremdung und die Einsamkeit des Lebens in der Großstadt Köln angeprangert. Die Stille, die von den Bildern ausgeht, steht in scharfem Kontrast zum höllischen Charakter der Stadt, in der sie lebt und arbeitet. Auf ähnliche Weise versucht Gönül Sen, den intimen Charakter der Landschaften freizulegen.

Neue Wilde

Gönül Sens Werk ist nicht zu trennen von der in Deutschland tief verwurzelten expressionistischen Tradition, die auf Edvard Munch, die Künstlergruppe „Die Brücke“ (1905–1913 in Dresden aktiv: Kirchner, Heckel, Schmidt-Rottluff) und den Nachkriegsexpressionismus zurückgeht.

Es knüpft auch eng an die Malerei an, die sich im damaligen Westdeutschland in den 80er-Jahren unter der (nicht ganz zutreffenden) Bezeichnung „Neue Wilde“ oder „Heftige Malerei“ einen Platz in der internationalen Kunstszene eroberte – mit A. R. Penck, Jörg Immendorff, Georg Baselitz, Anselm Kiefer und Markus Lüpertz als bekanntesten Vertretern.

Vollblut-Koloristin

Mit lockerem Duktus und grober Pinselführung malt Gönül Sen treffsicher und mit erfrischender Direktheit kraftvolle Bilder, die stets um ein einziges Bildelement aufgebaut sind.

Sie taucht das Geschehen in ein Meer heftiger Farben, wobei es ihr als Vollblut-Koloristin intuitiv gelingt, Farbflächen hoher Intensität miteinander harmonieren zu lassen. Die „Gestalten“ in Gönül Sens Welt übersteigen die individuellen Gefühle und legen auf treffende Weise die Entfremdung und Einsamkeit in unserer heutigen Gesellschaft bloß. Sie versteht es, ihrem inneren Gefühlsleben feinfühlig Ausdruck zu geben – als sei sie auf der Suche nach … sich selbst.

Gönül Sen (Kurzvorstellung in De Beiaard)

Lebt und arbeitet in Köln. Geboren 1949 in Diyarbakır (Türkei). Kam 1981 mit ihrem Ehemann Sabahattin Sen nach Deutschland. Studierte an der Kunsthochschule Istanbul (1969–72) und an der Kunstakademie Düsseldorf (1983–87).

Die türkische Künstlerin Gönül Sen drückt in ihren Bildern spontan ihre Ideen und Gefühle aus. Die scheinbar banalen Motive (Eindrücke aus dem Alltag oder Porträts) bekommen einen fast abstrakten Charakter, weil sie in ein Meer frischer, heller Farben getaucht werden, die ihre Vitalität und Lebensfreude ausdrücken. Ihre Werke rufen ein Gefühl der Befreiung hervor, das sich auf eine paradiesische Atmosphäre beziehen kann … oder, wie in der Arbeit „Anklage“, auf eine Warnung vor Atomgefahr, den Schrecken von Krieg und Hungersnot. Gönül Sen gelingt es wunderbar, durch ihre östliche Brille die einfachen Dinge des Alltags in einer universellen bildnerischen Sprache auszudrücken.

Der Beitrag erschien in der Kunstkrant, Beilage von Koenraad De Wolf zu De Beiaard, Weekblad van Zuid-Oost-Vlaanderen (Belgien), 30. Januar 1998, S. 22–23, zur Ausstellung Alnetum 1998 in Elst-Brakel. Die Abbildungen zeigen auch Gönül Sens Bilder „Beweging“ (1997) und „Figuur“ (1997) mit Gedichten von Toon Uyttendaele (nur im Scan). Übersetzung aus dem Niederländischen für senmenzel.com.